¿Qué es el tratamiento anaeróbico de aguas residuales?
La tecnología de tratamiento anaeróbico de aguas residuales ofrece dos ventajas fundamentales: logra una depuración eficaz de los efluentes contaminados al mismo tiempo que genera biogás, una fuente de energía renovable.
El proceso anaeróbico implica la degradación de materia orgánica en ausencia de oxígeno, una tarea realizada por microorganismos anaeróbicos que transforman la materia orgánica en metano (CH₄), dióxido de carbono (CO₂) y biomasa. A diferencia de los procesos aeróbicos que dependen del oxígeno, el tratamiento anaeróbico no solo es más eficiente energéticamente, sino que también resulta en una menor producción de lodos.
Además, la aplicación de tecnologías anaeróbicas permite capturar el metano generado durante el tratamiento de aguas residuales para compensar el consumo de gas natural de una instalación. Esto puede ayudar a las industrias a alcanzar sus objetivos de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero, desempeñando un papel importante en la disminución de su impacto ambiental y promoviendo operaciones sostenibles.
Desde la perspectiva de los gastos operativos (OPEX), los sistemas anaeróbicos representan una opción más económica en comparación con sus contrapartes aeróbicas. Esta eficiencia en costos se deriva de la eliminación de la aireación, lo que reduce las demandas energéticas del proceso de tratamiento de aguas residuales, y de la disminución en la producción de lodos, que puede convertirse en un costo significativo.
Aplicación de la tecnología anaeróbica en la industria de alimentación y bebidas
Las aguas residuales de la industria de alimentación y bebidas presentan una amplia gama de contaminantes, principalmente compuestos orgánicos provenientes de materiales procesados. Esta característica hace que el tratamiento biológico de aguas residuales, y en muchos casos el tratamiento anaeróbico, sea ventajoso.
Veolia Water Technologies cuenta con varias tecnologías de tratamiento anaeróbico de aguas para la industria alimentaria y de bebidas, incluyendo las tecnologías Biobed® Advanced EGSB, Biothane® Advanced UASB, Memthane® y Biobulk™.
Todas estas soluciones se caracterizan por requerir una pequeña superficie, tener un bajo consumo energético y producir biogás que puede utilizarse como fuente de energía renovable.
Biothane cuenta con más de 400 referencias en la industria de alimentación y bebidas, como por ejemplo en la producción de zumos y refrescos, elaborados de patata, conservas de frutas y verduras, producción de lácteos y mermeladas.
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Biobed® Advanced Expanded Granular Sludge Bed (EGSB) es un reactor para el tratamiento anaeróbico de aguas residuales que convierte eficientemente los contaminantes orgánicos (DQO) en biogás en una atmósfera libre de oxígeno. En el proceso anaeróbico, las bacterias forman gránulos que se sedimentan para crear una alta concentración de biomasa en el reactor. Este diseño patentado maneja altas tasas de carga volumétrica mientras mantiene una alta eficiencia de tratamiento y es ideal para aplicaciones con limitaciones de espacio.
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La tecnología Biothane® Advanced Upflow Anaerobic Sludge Bed (UASB) es la solución más eficiente para el tratamiento de aguas residuales con alta demanda química de oxígeno (DQO), que puede oscilar entre 8 y 14 kg DQO/m³ día. Esta solución es particularmente adecuada para ubicaciones con restricciones de altura o donde se prefiere una configuración rectangular de hormigón.
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Memthane® es un biorreactor anaeróbico de membranas (AnMBR) que destaca por maximizar la generación de energía renovable mientras produce un efluente de alta calidad, apto para su reutilización o vertido directo. Esta tecnología es particularmente eficaz para gestionar corrientes con alta carga y alto contenido en sólidos provenientes de industrias como destilerías, lácteas, producción de bioetanol y diversas instalaciones de procesamiento en la industria de alimentación y bebidas.
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La tecnología Biobulk™ (reactor de tanque agitado continuo - CSTR) es un método eficiente para el tratamiento de aguas residuales con alta carga en sólidos, grasas y materia orgánica concentrada. Esto hace que esta solución sea particularmente adecuada para el tratamiento de efluentes provenientes de operaciones de procesamiento de lácteos, carne y patata.
Conclusión
El tratamiento anaeróbico de aguas residuales y la producción de biogás están revolucionando la gestión de las aguas residuales. Esta tecnología convierte un problema ambiental en una fuente valiosa de energía renovable y nutrientes, contribuyendo simultáneamente a la sostenibilidad ambiental y la seguridad energética. A medida que la tecnología avanza, se prevé una mayor eficiencia y aplicabilidad de estos procesos. Esto promete soluciones innovadoras para los desafíos globales de gestión de residuos y energía, allanando el camino hacia un futuro más sostenible y una economía verdaderamente circular.
Caso Estudio
